Λίγες μέρες πριν από το πρώτο τζάμπολ του Final 8 του BCL, ο Νίκος Ζήσης έδωσε το στίγμα του για την προσπάθεια της ΑΕΚ. Ο αρχηγός της «Ένωσης», που μετράει στο παλμαρέ του 27 τίτλους, μίλησε για την προετοιμασία που κάνουν αυτός και οι συμπαίκτες του ενόψει Final 8 και τόνισε πως το πρώτο παιχνίδι απέναντι στη Νίμπουρκ είναι το πιο σημαντικό. 

Παράλληλα, αναφέρθηκε στην απουσία των οπαδών από το γήπεδο, θέτοντας ως στόχο να χαρίσει η ομάδα μεγάλες στιγμές σε όσους παρακολουθήσουν την αναμέτρηση από την τηλεόραση, ενώ ξεκαθάρισε πως σε καμία περίπτωση η σεζόν δεν θα ολοκληρωθεί για την «Ένωση» με το τέλος του Final 8. 

Όσα είπε στην κάμερα του AEK BC TV ο αρχηγός της «Ένωσης»:

Για την προετοιμασία ενόψει Final 8: «Η προετοιμασία για ένα μεγάλο τουρνουά είναι διαφορετική. Καταλαβαίνεις από τις προηγούμενες μέρες ότι έχεις φτάσει ένα βήμα από έναν μεγάλο στόχο. Έχει προκριθεί η ομάδα σου για να αγωνιστεί στο τουρνουά, ή στον τελικό. Είναι σίγουρα η συγκέντρωση μεγαλύτερη, η θέληση και η ανυπομονησία μεγαλώνει. Από την πλευρά μου βλέπω ότι το πιο σημαντικό είναι να μην προσπαθήσεις να κάνεις κάτι διαφορετικό σε σχέση με την σεζόν. Να είσαι ο εαυτός σου, να ακούς τον προπονητή και να προσπαθείς να δώσεις τον καλύτερο εαυτό σου».

Για την μεγαλύτερη στιγμή του σε τελικούς: «Το έχουμε πει όλοι, η κατάκτηση του Eurobasket με την Εθνική δεν μπορεί να μπει σε σύγκριση με κανέναν άλλο τίτλο. Είναι μια στιγμή ανεξίτηλη, μένει στο μυαλό και στην καρδιά και η περηφάνεια και η τιμή που νιώθεις δεν έχει λόγια να την περιγράψεις». 

Για την στιγμή που δεν θα ξεχάσει ποτέ: «Θυμάμαι από τον τελικό του Eurobasket, ξέραμε ότι 3 ώρες πριν από τον τελικό υπάρχει το meeting της ομάδας, μετά την ξεκούραση. Εμείς ήμασταν προς το ασανσέρ και υπήρχαν παράθυρα και έβλεπες προς τα έξω σε μια μεγάλη πλατεία. Στρίβοντας από το διάδρομο καταλάβαμε πόσοι Έλληνες είχαν μαζευτεί. Το τουρνουά ήταν στο Βελιγράδι και μετά τον τελικό κάθε παιχνίδι ήταν όλο και περισσότερο. Είχε πολύ κόσμο στον περιβάλλοντα χώρο. Δεν θυμάμαι με ποια άλλα παιδιά ήμασταν, αλλά όταν είδαμε αυτή την εικόνα είπαμε ότι δεν πρόκειται να χάσουμε. Νιώσαμε τέτοια υποστήριξη που ήμασταν σίγουροι ότι θα κερδίσουμε».

Για το Final 8: «Είναι μια ειδική συνθήκη να παίξουμε ένα τέτοιο τουρνουά τόσο νωρίς. Παίξαμε 2 παιχνίδια που μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα. Ήταν διαφορετική κατάσταση από τα φιλικά. Παίξαμε με ποιοτικές ομάδες, ήταν επίσημα παιχνίδια. Είδαμε  που μπορούν να μας βοηθήσουν και πρέπει να πάμε παιχνίδι με παιχνίδι. Είμαστε σε καλό βαθμό ετοιμότητας για την εποχή και φυσικά η δικαιολογία της εποχής δεν είναι για την ΑΕΚ, αλλά για όλες τις ομάδες. Πιστεύω στην ομάδα, πρέπει να πάμε βήμα βήμα. Η πρώτη μας αντίπαλος είναι μια πολύ επικίνδυνη ομάδα. Όπως είναι η φύση του τουρνουά με την εμπειρία μου κάθε παιχνίδι σου δίνει τη δύναμη να φτάσεις μακριά. Το πρώτο παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό».

Για την απουσία κόσμου από το γήπεδο: «Θα είναι πολύ πιο δύσκολο που δεν θα έχει κόσμο. Όχι μόνο για εμάς, για τον οποιονδήποτε. Καλύτερα να έχεις κόσμο που είναι εναντίον σου, παρά άδειο γήπεδο. Αυτή είναι η γνώμη μου. Παίζουμε για τον κόσμο, αντλούμε δύναμη. Ακόμα και σαν αντίπαλος η αποδοκιμασία του κόσμου σε βγάζει εκτός ή σου δίνει αυτοπεποίθηση. Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα που ζούμε και έστω κι έτσι μπορούμε να παίξουμε.

Όλοι ξέρουμε την αγάπη του κόσμου της ΑΕΚ. Μακάρι να ήταν μαζί μας. Μακάρι να είναι μαζί μας κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ό,τι κι αν γίνει η σεζόν είναι στην αρχή της. Είτε χάσουμε το Κύπελλο είτε το πάρουμε η σεζόν δεν τελειώνει στις 4 Οκτωβρίου. Όλες αυτές οι προσδοκίες που υπάρχουν πρέπει να τις δείξουμε στο παρκέ, να τους χαρίσουμε μεγάλες στιγμές και μακάρι να είναι μαζί μας κατά τη διάρκεια της σεζόν ώστε να μας υποστηρίζουν με φυσική παρουσία και να χαίρονται την ομάδα να παίζει καλό μπάσκετ».

Στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της ρεβάνς κόντρα στην Ομόνοια ο εορτάζων Ματιέ Βαλμπουενά που έκλεισε τα 36 του χρόνια σήμερα, ήταν αυτός που εκπροσώπησε τους ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού.
 
Ο Γάλλος άσος τόνισε πως η ομάδα του θα αντιμετωπίσει το παιχνίδι σαν να έχει έρθει 0-0 το πρώτο ματς και φυσικά στάθηκε στη σημασία που έχει για τους «ερυθρόλευκους» το να αγωνιστούν και πάλι στους ομίλους του Champions League.

Αναλυτικά όσα είπε:

Τι δώρο περιμένει αύριο από τους συμπαίκτες του; «Δεν περιμένω κάποιο ιδιαίτερο δώρο. Πράγματι έχω τα γενέθλιά μου, αλλά αυτό που με ενδιαφέρει είναι να προκριθούμε στη φάση των ομίλων του Champions League».

Για το κλειδί του ματς: «Το κλειδί του αγώνα είμαστε εμείς. Πρέπει να κάνουμε σωστά τη δουλειά μας. Παρόλο που έχουμε κερδίσει το πρώτο παιχνίδι δεν θα πρέπει να εφησυχάσουμε», ανέφερε.

Για τη σημασία της πρόκρισης: «Όλοι οι παίκτες ξέρουμε ότι δεν είναι τόσο εύκολο να προκριθεί μια ομάδα στους ομίλους του Champions League. Πέρσι προσπαθήσαμε πολύ. Παλέψαμε. Όλοι ξέρουμε ότι η χρονιά είναι επιτυχημένη όταν εκτός από τους τίτλους, κάνεις και μια καλή πορεία στην Ευρώπη. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό να πάμε στους ομίλους. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το ματς σαν να είναι 0-0, προκειμένου στο τέλος να πάρουμε αυτό που θέλουμε».

Η προετοιμασία για τον «τελικό» κόντρα στην Κράσνονταρ συνεχίζεται στο στρατόπεδο του ΠΑΟΚ και μάλιστα γίνεται σε διπλό ταμπλό. Η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα προετοιμάζεται αγωνιστικά, ενώ τηρεί και όλα τα υγειονομικά πρωτόκολλα που ορίζει η UEFA.

Όπως αναφέρουν οι «ασπρόμαυροι»: 

Το πρωί της Δευτέρας (28.09) το αγωνιστικό τμήμα του Δικεφάλου συγκεντρώθηκε στο γήπεδο της Τούμπας και υποβλήθηκε σε τεστ για τον Covid-19, ενόψει της μάχης με τη ρώσικη ομάδα.Το απόγευμα σειρά είχε η δουλειά στο γήπεδο. 

Ο Αμπέλ Φερέιρα και οι παίκτες του δούλεψαν στο κομμάτι της τακτικής μέσα από διάφορες ασκήσεις. Οι Ντιέγκο Μπίσεσβαρ και Κάρολ Σφιντέρσκι ξεπέρασαν τα προβλήματα τραυματισμού που αντιμετώπιζαν, συμμετείχαν σε ολόκληρη της προπόνηση και είναι στη διάθεση του Πορτογάλου τεχνικού για την αναμέτρηση της Τετάρτης (30.09, 22:00).
 
Εκτός μάχης είναι μόνο ο Ροντρίγκο Σοάρες , ο οποίος έκανε ατομικό πρόγραμμα στο γήπεδο και το γυμναστήριο.

Την Τρίτη (29.09) ο ΠΑΟΚ θα προπονηθεί στις 10:00 στη Νέα Μεσημβρία, με τα πρώτα 15 λεπτά του προγράμματος να είναι ανοιχτά για τους εκπροσώπους των ΜΜΕ.

Η Βόλφσμπουργκ δεν έχει ξεκινήσει καλά στο πρωτάθλημα της Bundesliga, καθώς στα δύο πρώτα παιχνίδια έχει σημειώσει  δύο ισοπαλίες με τη Λεβερκούζεν και τη Φράιμπουργκ. 

Η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ έχει αρκετά προβλήματα ενόψει ΑΕΚ, αφού είδε δύο παίκτες του να τραυματίζονται, ενώ και το... βαρύ πυροβολικό, Γουτ Βέργκχοστ, κάνει συντηρητικό πρόγραμμα.

Ο έμπειρος τερματοφύλακας Καστέελς τραυματίστηκε πριν την αναμέτρηση με τη Φράιμπουργκ, και είναι αμφίβολος. Αντίθετα ο Βραζιλιάνος μέσος, Ζοάο Βίκτορ, υπέστη μυϊκό τραυματισμό και είναι σίγουρα εκτός από το παιχνίδι της Πέμπτης.