Λίγες ημέρες αφότου η ΑΕΚ εξασφάλισε το δεύτερο «εισιτήριο» για τους τελικούς των πλέι οφ στην Α1 χάντμπολ των ανδρών, οι «κιτρινόμαυροι» και ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή παίρνουν -για πέμπτη διαδοχική χρονιά- θέση στην… εκκίνηση της «κούρσας» για τον τίτλο του πρωταθλητή, με την πρώτη μεταξύ τους «μονομαχία» να διεξάγεται απόψε (1/5, 19:00 – Meganews) στο κλειστό της Ηλιούπολης. Οι «ερυθρόλευκοι» ξεπέρασαν με δύο νίκες το «εμπόδιο» του Ιωνικού Νέας Φιλαδελφείας για τους ημιτελικούς της Handball Premier, ωστόσο η σειρά της Ένωσης με τον ΠΑΟΚ οδηγήθηκε σε τρίτο ματς, στο οποίο επικράτησαν οι «κιτρινόμαυροι» και πήραν το «εισιτήριο» για τους τελικούς. Αξίζει να σημειωθεί ότι Ολυμπιακός και ΑΕΚ θα αναμετρηθούν για 7η φορά στον τελικό του πρωταθλήματος (2018, 2019, 2022, 2023, 2024, 2025, 2026), με τους «ερυθρόλευκους» να έχουν πέντε κατακτήσεις, έναντι μίας του «Δικεφάλου», το 2023.
Ο Ολυμπιακός των πέντε τίτλων «εκκινεί» στη σειρά των τελικών με το πλεονέκτημα έδρας, καθώς τελείωσε την κανονική περίοδο στην κορυφή της βαθμολογίας, και στοχεύει στην υπεράσπιση του τίτλου, τον οποίο πανηγύρισε την τελευταία διετία. Η ομάδα του Ρικάρντο Τριλίνι παρουσίασε ένα εξαιρετικό πρόσωπο στην τρέχουσα σεζόν, με αποτέλεσμα να μετράει 33 νίκες και τέσσερις ήττες σε 37 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις. Οι «ερυθρόλευκοι» ξεκίνησαν τη χρονιά κατακτώντας το Σούπερ Καπ, πανηγύρισαν τον Φεβρουάριο το Κύπελλο Ελλάδας, έφτασαν έως τους «8» του European Cup, όπου αποκλείστηκαν με δύο ήττες από την RGK Οχρίδας, ενώ τερμάτισαν πρώτοι στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος, με απολογισμό 20 νίκες και δύο ήττες (σ.σ. από ΑΕΚ και ΠΑΟΚ εκτός έδρας). Πλέον ο Ολυμπιακός καλείται να παλέψει με όλες τις δυνάμεις του για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, προκειμένου να πανηγυρίσει όλους τους εγχώριους τίτλους, εξέλιξη που θα αποτελέσει τον καλύτερο… επίλογο στη σεζόν.
Από την πλευρά της, η ΑΕΚ των πέντε πρωταθλημάτων «μπαίνει» στους τελικούς με στόχο την κατάκτηση του τροπαίου, προκειμένου να «κλείσει» με τον καλύτερο τρόπο μια σεζόν που δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμεναν άπαντες στο «κιτρινόμαυρο στρατόπεδο». Η Ένωση, η οποία απουσίασε φέτος από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, λόγω του διετούς αποκλεισμού που της επέβαλε τον περασμένο Ιούνιο η EHF για τη μη διεξαγωγή του δεύτερου τελικού του European Cup με την Αλκαλόιντ στα Σκόπια, ηττήθηκε στον τελικό του Σούπερ Καπ από τον Ολυμπιακό. Όμως, ο «Δικέφαλος» ολοκλήρωσε το 2025 στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος με 11 νίκες και μια ήττα (από τον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη) σε 12 αγώνες. Στη συνέχεια, ωστόσο, τα δεδομένα άλλαξαν δραματικά, καθώς ο Πορτογάλος Ρουί Σίλβα, ο οποίος είχε ξεκινήσει τη σεζόν στην τεχνική ηγεσία, αποχώρησε από το «τιμόνι» της ΑΕΚ και αντικαταστάθηκε από τον Αλέξη Αλβανό, ενώ… σαρωτικές ήταν οι διαφοροποιήσεις και στο ρόστερ των «κιτρινόμαυρων», λόγω αναπάντεχης οικονομικής αδυναμίας της χορηγού εταιρείας και των αποχωρήσεων παικτών που ακολούθησαν. Οι διοικούντες την Ένωση ανακοίνωσαν δώδεκα προσθήκες στο ρόστερ, προκειμένου να καλυφθούν τα κενά και η ΑΕΚ να διεκδικήσει τους στόχους της, ωστόσο ο Αλέξης Αλβανός έπρεπε ουσιαστικά να «χτίσει» μια ομάδα από την αρχή, έχοντας το «βάρος» της διεκδίκησης τίτλων και χωρίς την… πολυτέλεια του χρόνου. Η Ένωση έφτασε ως τον τελικό του Κυπέλλου, όπου ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό, ενώ ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο της Handball Premier στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας με απολογισμό 18 νίκες, δύο ισοπαλίες (στο Κιλκίς με τον ΓΑΣ και με τον ΠΑΟΚ στην αίθουσα «Γ. Κασσιμάτης» του ΟΑΚΑ) και δύο ήττες (έχασε και από τον Ολυμπιακό στην Ηλιούπολη). Ακόμη κι έτσι, όμως, η ΑΕΚ απέκτησε το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά με τον ΠΑΟΚ για τα ημιτελικά και το αξιοποίησε για να «κλείσει» γι’ ακόμη μια φορά θέση στους τελικούς, με τη Handball Premier να είναι ο μοναδικός προς διεκδίκηση στόχος που έχει απομείνει στην Ένωση.
Στα ντέρμπι των δύο «μονομάχων» του τίτλου για την κανονική περίοδο της Handball Premier, η ΑΕΚ επικράτησε 28-27 του Ολυμπιακού/Ομίλου Ξυνή στην αίθουσα «Γ. Κασσιμάτης» του ΟΑΚΑ στις 10 Νοεμβρίου, στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής, ενώ οι «ερυθρόλευκοι» επιβλήθηκαν 32-26 της Ένωσης στο κλειστό της Ηλιούπολης στις 4 Μαρτίου, στο παιχνίδι που «έριξε την αυλαία» της εμβόλιμης 19ης «στροφής».
Επίσης, ο Ολυμπιακός νίκησε 24-23 την ΑΕΚ στο κλειστό του Καματερού στις 15 Σεπτεμβρίου και κατέκτησε το 5ο Σούπερ Καπ, ενώ οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν στις 9 Φεβρουαρίου στο ίδιο γήπεδο του «Δικεφάλου» με 33-29, στον τελικό του φάιναλ φορ του Κυπέλλου, και πανηγύρισαν το τρόπαιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ΟΧΕ έχει γνωστοποιήσει το πρόγραμμα των πρώτων δύο τελικών, καθώς στις 13 και τις 17 Μαΐου η εθνική ανδρών δίνει τους αγώνες μπαράζ με την Ολλανδία για την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2027. Ο δεύτερος τελικός είναι προγραμματισμένο να λάβει χώρα την Τρίτη 5 Μαΐου, ωστόσο θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών, λόγω τιμωρίας της ΑΕΚ. Πάντως, το ματς δεν θα γίνει στην αίθουσα «Γ. Κασσιμάτης» του ΟΑΚΑ, η οποία κλείνει λόγω εργασιών, αλλά στο κλειστό του Καματερού.
Το πρόγραμμα των πρώτων δύο τελικών και η «χρυσή βίβλος» των πρωταθλητών στην Α1 χάντμπολ των ανδρών έχουν ως εξής:
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 1/5
Ηλιούπολης 19:00 Ολυμπιακός/Όμιλός Ξυνή-ΑΕΚ (Νάσκος-Χαρίτσος) --meganews--
ΤΡΙΤΗ 5/5
Καματερού 19:00 ΑΕΚ-Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή (Τζαφερόπουλος-Τσιάνας) --ΕΡΤ2ΣΠΟΡ--
.jpg?t=bAFyUF0wicWmLooPvqFJ4g)
