Όταν παρουσίαζε η Volkswagen το 1950 το VW Transporter πρώτης γενιάς, δεν φανταζόταν τι φλέβα χρυσού είχε χτυπήσει. Το αειθαλές επαγγελματικό όχημα με το παρατσούκλι «Bulli» μετράει ήδη 75 χρόνια ζωής και η VW τα γιορτάζει με τον ιδανικό τρόπο παρουσιάζοντας το μοντέλο έβδομης γενιάς και μάλιστα σε παγκόσμια δημοσιογραφική οδηγική πρεμιέρα στην περιοχή της Λαυρεωτικής.

Το εμβληματικό Transporter νέας γενιάς μοιράζεται το ίδιο πάτωμα, αλλά και πολλά άλλα μέρη με το Ford Transit στο πλαίσιο της στενής συνεργασίας μεταξύ των δύο εταιρειών, ενώ το μήκος της βασικής έκδοσης έχει αυξηθεί κατά 14,6 εκατοστά και αγγίζει τα 5,05 μέτρα. Εξωτερικά, είναι προφανείς οι συγγένειες μεταξύ των δύο οχημάτων, όσον αφορά στον σχεδιασμό του πίσω μέρους του αμαξώματος, αν και το VW Transporter διαφοροποιείται ριζικά στο ντιζάιν της μάσκας, όπου κυριαρχούν οι απλές γραμμές και η αφαιρετική λογική. Στο κόκπιτ υιοθετούνται αρκετά στοιχεία από τον τομέα επιβατικών μοντέλων της Volkswagen και κάνουν τη διαφορά το τιμόνι με τα πολυχειριστήρια, ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 12 ιντσών και η κεντρική οθόνη αφής 13 ιντσών του συστήματος πολυμέσων. 

Τα τρία καθίσματα αποδείχθηκαν πολύ ξεκούραστα κατά τη διάρκεια του test drive στο οδικό δίκτυο της Αττικής και στη διάθεση οδηγού και επιβατών βρίσκονται πολλές θήκες και ντουλαπάκια. Υπάρχουν φυσικά και μια σειρά από μικρές λεπτομέρειες, που δείχνουν πόσο ολοκληρωμένη δουλειά έκανε η VW στη διαμόρφωση ενός λειτουργικού περιβάλλοντος για τους επαγγελματίες, όπως για παράδειγμα οι ποτηροθήκες, το επίπεδο πάτωμα και το ηλεκτρικό χειρόφρενο σε συνδυασμό με λειτουργία Auto Hold, για να μην κυλούν πίσω οι τροχοί στις ανηφόρες.

Στο ύψος των περιστάσεων στέκεται και ο βασικός εξοπλισμός, που προβλέπει -μεταξύ άλλων- κάμερα οπισθοπορείας, προβολείς και φώτα ημέρας LED , Apple CarPlay και Android Auto, σύστημα υποβοήθησης διατήρησης λωρίδας, σύστημα αυτόματης πέδησης έκτακτης ανάγκης, σύστημα αναγνώρισης πινακίδων κυκλοφορίας, κλήση έκτακτης ανάγκης, cruise control με predictive speed limiter, κλπ. Επίσης, ο οδηγός μπορεί να επιλέξει ανάλογα με τις συνθήκες και τις προτεραιότητες του μεταξύ των 5 διαφορετικών προγραμμάτων Normal, Eco, Sport, Slippery, Tow/Haul), κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για ασφαλείς και οικονομικές μετακινήσεις και μεταφορές εμπορευμάτων.

Ο χώρος φόρτωσης παίζει κομβικό ρόλο στην εμπορική πορεία ενός επαγγελματικού βαν και εδώ έχει το νέο VW Transporter δυνατά ατού. Εκτός λοιπόν από τη βασική έκδοση των 5,05 μέτρων με μεταξόνιο 3,1 μέτρων, μπορεί να παραγγελθεί και με μακρύτερο μεταξόνιο 3,5 μέτρων και υψηλότερη οροφή 2,5 μέτρων αντί 1.984 χιλιοστών. Η συνολική χωρητικότητα κυμαίνεται μεταξύ 5,8  και 9,0 κυβικά μέτρων και το ωφέλιμο φορτίο αγγίζει τα 1.330 κιλά, η οροφή αντέχει σε βάρη έως 170 κιλών και υπάρχει η δυνατότητα ρυμούλκησης τρέιλερ έως 2,8 τόνων. Φυσικά υπάρχει και η δημοφιλής έκδοση Caravelle για τη μεταφορά προσωπικού και τουριστών, η οποία έχει πιο premium χαρακτηριστικά.

Πολλές επιλογές υπάρχουν στον τομέα των κινητήριων συνόλων με αιχμή του δόρατος τις ντιζελοκίνητες εκδόσεις δύο λίτρων με 110, 150 και 170 ίππους και σε συνδυασμό με χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων ή αυτόματο 8 ταχυτήτων, ενώ εκτός από εμπροσθοκίνητες προβλέπονται και τετρακίνητες εκδοχές 4MOTION στα μοντέλα με τα δυνατότερα μοτέρ. Οι πισωκίνητες αμιγώς ηλεκτρικές εκδόσεις αποδίδουν από 136 έως 286 ίππους, εφοδιάζονται με μπαταρία χωρητικότητας 64 kWh και η αυτονομία αγγίζει τα 331 χιλιόμετρα. Τους επόμενους μήνες θα λανσαριστεί και επαναφορτιζόμενη Plug-in υβριδική εκδοχή με 232 ίππους, στάνταρ αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων και μετάδοση κίνησης εμπρός.

Για το test drive μας προτιμήσαμε ένα αυτόματο Panel Van με ντιζελοκινητήρα TDI 170 ίππων και ένα αμιγώς ηλεκτρικό VW Transporter 218 ίππων. Και στις δύο περιπτώσεις μας άρεσε η ευελιξία του γερμανικού «Bulli» παρά τον όγκο του, αλλά και ο πολιτισμένος οδηγικός χαρακτήρας του με κύρια αιχμή του δόρατος το καλό «πάτημα» στον δρόμο και την αποτελεσματική απορρόφηση των κραδασμών. Προσωπικά, μας κατέκτησε το ηλεκτροκίνητο VW Transporter λόγω της άμεσης απόκρισης στο γκάζι και της αθόρυβης λειτουργίας του, που ανακουφίζει στη ζούγκλα των αγχωτικών καθημερινών διαδρομών υπό πίεση.

Σε αναμενόμενα επίπεδα κυμαίνονται οι τιμές του VW Transporter νέας γενιάς, που είναι διαθέσιμο ως Van, Kombi και Caravelle. Η εκκίνηση γίνεται με το ντιζελοκίνητο Van των 110 ίππων, που κοστίζει από 38.800 ευρώ, ενώ το τετρακίνητο των 150 ίππων ξεκινάει από 46.400 ευρώ. Οι αμιγώς ηλεκτρικές εκδοχές έχουν τιμή εκκίνησης 53.000 ευρώ για τα μοντέλα των 136 ίππων και 55.000 ευρώ για τα αντίστοιχα των 218 ίππων. Το VW Kombi με κοντό μεταξόνιο τιμάται 48.500 ευρώ και οι εκδόσεις Caravelle έχουν τιμή εκκίνησης από 53.500 ευρώ για τα μοντέλα ντίζελ των 110 ίππων και από 61.000 ευρώ για τα ηλεκτρικά e-Caravelle.

Kάθε οδηγός έχει μια αγαπημένη μάρκα αυτοκινήτων, ενώ αντιπαθεί κάποια άλλη. Στην αυτοκίνηση κυριαρχούν έτσι και αλλιώς τα στερεότυπα, όπως ότι οι οδηγοί Mercedes είναι υπερόπτες, οι κάτοχοι Alfa Romeo ρέπουν προς την υπερβολική ταχύτητα, οι ιδιοκτήτες Opel είναι συντηρητικοί οικογενειάρχες, κλπ.

Ποια είναι, όμως, η πραγματικότητα και ποιες εταιρείες αυτοκινήτων τραβούν σαν μαγνήτης τους χειρότερους οδηγούς; Μια εμπεριστατωμένη απάντηση δίνει η εξειδικευμένη διαδικτυακή πύλη χρηματοδοτήσεων Lending Tree, η οποία ανέλυσε τα στοιχεία της συγκριτικής πλατφόρμας ασφαλιστικών προσφορών, QuoteWizard, για το 2024.

Αρνητική πρωταθλήτρια ήταν το 2024 η Tesla με 36,94 καταγεγραμμένα περιστατικά ανά 1.000 οδηγούς. Η γκάμα των παραβιάσεων περιελάμβανε μεταξύ άλλων τροχαία ατυχήματα, μέθη στο τιμόνι, υπέρβαση των ορίων ταχύτητας και κάθε είδους κλήσεις της Τροχαίας.

Στη δεύτερη θέση συναντούμε τη μάρκα RAM, που είναι γνωστή στις ΗΠΑ κυρίως για τα ογκώδη pick-up της, με 33,92 παραβάσεις ανά 1.000 οδηγούς, ενώ το βάθρο συμπληρώνει η Subaru με 32,85 περιστατικά.

Ακολουθούν στην τέταρτη θέση η Audi (32,23 τροχαίες παραβάσεις ανά 1.000 οδηγούς), στην πέμπτη η Mazda (31,86) και στην έκτη η Volkswagen (31,56). Η δεκάδα των εταιρειών αυτοκινήτου με τους χειρότερους οδηγούς ολοκληρώνεται – κατά σειρά – με τις BMW (30,43 παραβάσεις ανά 1.000 οδηγούς), Honda (29,89), Infiniti (29,37) και Toyota (29,09).

Να σημειώσουμε ότι η κατάταξη δεν είναι σταθερή, αλλά διαφοροποιείται από χρόνο σε χρόνο. Για παράδειγμα η Tesla ήταν στην προηγούμενη έρευνα, για το διάστημα 14 Νοεμβρίου 2022 έως 14 Νοεμβρίου 2023, η ένατη μάρκα αυτοκινήτων με τους χειρότερους οδηγούς, καθώς αναλογούσαν «μόνο» 31,13 παραβάσεις ανά 1.000 οδηγούς μοντέλων της.

Τι ισχύει για τους μεθυσμένους

Αλκοόλ και ναρκωτικές ουσίες αποτελούν έναν άκρως επικίνδυνο συνδυασμό για την οδήγηση, ωστόσο και εδώ παρατηρείται μεγάλης έκτασης παραβατικότητα από ασυνείδητους συμπολίτες μας.

Η κατάταξη των εταιρειών αυτοκινήτου με βάση μόνο τον αριθμό των οδηγών τους, που πιάστηκαν μεθυσμένοι στο τιμόνι, αλλάζει και ανεβαίνει στην κορυφή η αμερικανική μάρκα Pontiac με 3,11 τέτοια περιστατικά ανά 1.000 οδηγούς. Δεύτερη είναι η BMW με ποσοστό 2,57 μεθυσμένων οδηγών στους 1.000 οδηγούς και τρίτη η Tesla με 2,23 παραβάτες.

Με αρνητικό πρόσημο ξεκίνησε το 2025 για την ελληνική αγορά αυτοκινήτου.

Συγκεκριμένα, τον πρώτο μήνα του τρέχοντος έτους πουλήθηκαν στη χώρα μας 10.663 καινούργια επιβατικά οχήματα έναντι 12.752 τον Ιανουάριο του 2024.

Πρόκειται για μια σημαντική πτώση της τάξης του 16,4%, η οποία προβληματίζει τις επιχειρήσεις του κλάδου και προκαλεί με το…καλημέρα ένα κλίμα απαισιοδοξίας.

Κορυφαίοι παράγοντες της αγοράς προβλέπουν, ότι ο εφετινός Ιανουάριος αποτελεί κακό προάγγελο για όλη τη χρονιά και εκτιμούν, ότι το 2025 θα κλείσει με περίπου 10% λιγότερες ταξινομήσεις καινούργιων Ι.Χ. σε σχέση με το 2024.

Οι λόγοι της πτώσης

Ως κυριότερες αιτίες αναφέρουν τη συνεχή αύξηση τιμών των αυτοκινήτων σε συνδυασμό με την καθήλωση της αγοραστικής δύναμης του μέσου Έλληνα.

Ένας άλλος αστάθμητος παράγοντας, που θα επηρεάσει ενδεχομένως τις πωλήσεις των ηλεκτρικών οχημάτων είναι η ολοκλήρωση του προγράμματος ‘’Κινούμαι Ηλεκτρικά ΙΙΙ’’ τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους.

Οι προβλεπόμενες επιδοτήσεις του συγκεκριμένου προγράμματος μπορεί να φτάσουν έως και τις 11.000 ευρώ, εφόσον υπάρξει απόσυρση παλαιού οχήματος και αγορά Wallbox, όμως είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα γίνει μετά τον Απρίλιο κάποιού είδους εξορθολογισμός προς τα…κάτω, δηλαδή με μείωση του συνολικού οικονομικού οφέλους.

Ακόμη χειρότερος αποδείχθηκε ο εφετινός Ιανουάριος, όσον αφορά τις πωλήσεις καινούργιων φορτηγών ελαφρού και βαρέως τύπου. Στις συγκεκριμένες κατηγορίες οχημάτων καταγράφηκε μια πτώση της τάξης του 34,6%, αφού οι φετινές ταξινομήσεις περιορίστηκαν σε 768 μονάδες έναντι 1.175 τον Ιανουάριο του 2024.

Αντιθέτως, είχαμε εκρηκτική άνοδο στις πωλήσεις καινούργιων λεωφορείων από 47 τον πρώτο μήνα του 2024 σε 133 εφέτος, ωστόσο αυτό μπορεί να οφείλεται απλά στην ολοκλήρωση κάποιων μεγάλων παραγγελιών, που εκκρεμούσαν από πέρυσι και απλά έγιναν μέσα στον Ιανουάριο μαζικές ταξινομήσεις λεωφορείων.

Φυσικά, αναμένουμε τα αποτελέσματα Ιανουαρίου και στις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες, για να δούμε, αν εμφανίζεται και σε αυτές σημαντική πτώση στις ταξινομήσεις καινούργιων Ι.Χ. ή αν αποτελεί η χώρα μας αρνητική εξαίρεση.