Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Παρασκευή 24 Ιουλίου, την Αγία Χριστίνα τη Μεγαλομάρτυρα, η οποία υπέμεινε φρικτά βασανιστήρια χωρίς να αρνηθεί την πίστη της στον Χριστό.

Μαζί της εορτάζονται ο Άγιος Αθηναγόρας ο Αθηναίος, που υπερασπίστηκε με τη δύναμη του λόγου τον χριστιανισμό απέναντι στις κατηγορίες των ειδωλολατρών, ο Άγιος Θεόφιλος ο Νεομάρτυρας από τη Ζάκυνθο και οι Άγιοι Μπορίσος και Γλιέβος, οι πρώτοι άγιοι της Ρωσίας.

Η Αγία Χριστίνα η Μεγαλομάρτυς

Η Αγία Χριστίνα έζησε τον 3ο αιώνα, στα χρόνια των μεγάλων διωγμών κατά των χριστιανών, και καταγόταν από την πόλη Τύρο ή, σύμφωνα με άλλη παράδοση, από την Τοσκάνη.

Ήταν κόρη του ισχυρού ειδωλολάτρη άρχοντα Ουρβανού, ο οποίος την μεγάλωσε μέσα στην ειδωλολατρική παράδοση και την απομόνωσε σε έναν πύργο, περιμένοντας να γίνει ιέρεια των ειδώλων. Εκεί όμως η Χριστίνα άρχισε να αναζητά τον αληθινό Θεό, παρατηρώντας τη δημιουργία και συλλογιζόμενη ότι τα αγάλματα που είχε γύρω της δεν μπορούσαν να είναι θεοί.

Αφού γνώρισε τη χριστιανική πίστη, κατέστρεψε τα χρυσά και ασημένια είδωλα του πατέρα της και μοίρασε τα πολύτιμα υλικά στους φτωχούς. Όταν εκείνος πληροφορήθηκε τι είχε συμβεί, εξοργίστηκε και διέταξε να υποβληθεί η ίδια του η κόρη σε σκληρά βασανιστήρια.

Η Αγία υπέμεινε με γενναιότητα μαστιγώσεις, φυλακίσεις, φωτιά, βασανιστήρια με σιδερένια όργανα και πολλές ακόμη δοκιμασίες. Σύμφωνα με την παράδοση, σώθηκε θαυματουργικά πολλές φορές, γεγονός που οδήγησε αρκετούς ειδωλολάτρες να πιστέψουν στον Χριστό.

Τελικά ολοκλήρωσε τον επίγειο αγώνα της με μαρτυρικό θάνατο, παραμένοντας μέχρι την τελευταία στιγμή σταθερή στην πίστη της. Η Εκκλησία την τιμά ως Μεγαλομάρτυρα, επειδή υπέμεινε εξαιρετικά σκληρά μαρτύρια με απαράμιλλο θάρρος και ακλόνητη εμπιστοσύνη στον Θεό.

Ο Άγιος Αθηναγόρας ο Απολογητής και Αθηναίος

Ο Άγιος Αθηναγόρας έζησε τον 2ο αιώνα και υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους χριστιανούς απολογητές.

Καταγόταν από την Αθήνα και διέθετε εξαιρετική φιλοσοφική παιδεία. Αρχικά μελέτησε τον χριστιανισμό με σκοπό να τον αντικρούσει, όμως η βαθύτερη έρευνα των Αγίων Γραφών τον οδήγησε στη μεταστροφή και στη βάπτισή του.

Το σημαντικότερο έργο του είναι η «Πρεσβεία περί Χριστιανών», την οποία απηύθυνε στους αυτοκράτορες Μάρκο Αυρήλιο και Κόμμοδο. Σε αυτήν υπερασπίστηκε τους χριστιανούς απέναντι στις κατηγορίες περί αθεΐας, ανηθικότητας και ανταρσίας, χρησιμοποιώντας επιχειρήματα βασισμένα τόσο στη φιλοσοφία όσο και στη χριστιανική διδασκαλία.

Σημαντικό είναι και το έργο του «Περί Αναστάσεως Νεκρών», ένα από τα πρώτα συστηματικά θεολογικά κείμενα που υπερασπίζονται το δόγμα της ανάστασης.

Η Εκκλησία τον τιμά ως φωτισμένο διδάσκαλο που απέδειξε ότι η πίστη και ο ορθός λόγος δεν συγκρούονται, αλλά μπορούν να συμπορεύονται.

Ο Άγιος Θεόφιλος ο Νεομάρτυρας από τη Ζάκυνθο

Ο Άγιος Θεόφιλος καταγόταν από τη Ζάκυνθο και μαρτύρησε κατά την περίοδο της Οθωμανικής κυριαρχίας.

Παρέμεινε πιστός στην Ορθοδοξία παρά τις πιέσεις και τις απειλές που δέχθηκε και, αρνούμενος να αποκηρύξει την πίστη του, οδηγήθηκε στο μαρτύριο.

Η Εκκλησία τον τιμά ως έναν από τους Νεομάρτυρες που κράτησαν άσβεστη την ορθόδοξη πίστη στα δύσκολα χρόνια της σκλαβιάς.

Οι Άγιοι Μπορίσος και Γλιέβος οι Μάρτυρες

Οι Άγιοι Μπορίσος και Γλιέβος ήταν γιοι του Αγίου Βλαδίμηρου, του ηγεμόνα που εκχριστιάνισε τη Ρωσία.

Μετά τον θάνατο του πατέρα τους έγιναν θύματα πολιτικής συνωμοσίας και δολοφονήθηκαν από ανθρώπους του αδελφού τους Σβιατοπόλκ, ο οποίος επιδίωκε να καταλάβει την εξουσία.

Παρότι γνώριζαν τον κίνδυνο, δεν επέλεξαν την ένοπλη σύγκρουση ούτε την εκδίκηση. Δέχθηκαν τον θάνατο με χριστιανική πραότητα, μιμούμενοι τη θυσιαστική αγάπη του Χριστού.

Για τον λόγο αυτό τιμώνται ως οι πρώτοι άγιοι της Ρωσικής Εκκλησίας και ως πρότυπα ειρήνης, ανεξικακίας και συγχωρητικότητας.

Το μήνυμα της ημέρας

Η Αγία Χριστίνα και οι άγιοι που τιμώνται σήμερα υπενθυμίζουν ότι η πίστη εκφράζεται με διαφορετικούς τρόπους. Άλλοτε με το μαρτύριο, άλλοτε με τον φωτισμένο λόγο, άλλοτε με τη σιωπηλή υπομονή απέναντι στην αδικία.

Κοινό στοιχείο όλων είναι ότι δεν επέτρεψαν στον φόβο, στην εξουσία ή στο προσωπικό συμφέρον να τους απομακρύνει από την αλήθεια που πίστευαν.

Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»

• Αθηναγόρας
• Μπόρις
• Χριστίνα, Χριστιάνα